Un panneau solaire photovoltaïque est un dispositif composé de cellules en matériaux semi-conducteurs (généralement du silicium). Lorsque la lumière du soleil frappe ces cellules, elle crée un courant électrique par effet photovoltaïque. Cet électricité est ensuite convertie en courant alternatif utilisable pour alimenter votre habitation ou être injectée dans le réseau.

On distingue principalement les panneaux monocristallins (cellules noires uniformes, rendement élevé, bonnes performances par faible luminosité) et les panneaux polycristallins (cellules bleutées, aspect marbré, bon rapport qualité/prix). Il existe aussi des panneaux amorphes (flexibles, moins performants, mais adaptés à certaines applications spécifiques) et des technologies plus récentes comme les cellules Back Contact.

Les panneaux solaires sont conçus pour être très durables. La plupart des fabricants offrent des garanties de performance de 20 à 25 ans, assurant un certain pourcentage de la puissance initiale (souvent 80-85%). En réalité, beaucoup de panneaux continuent de produire de l'électricité bien au-delà de cette période, souvent jusqu'à 30-40 ans, avec une dégradation annuelle minime.

Oui, les panneaux solaires produisent de l'électricité même par temps nuageux ou en hiver. Leur production est bien sûr optimisée en plein soleil, mais ils continuent de capter la lumière diffuse. La neige, en revanche, peut bloquer temporairement la production si elle recouvre entièrement les panneaux.

Les avantages incluent la réduction de vos factures d'électricité, la valorisation de votre bien immobilier, la contribution à la transition énergétique et la réduction de votre empreinte carbone, une indépendance énergétique accrue, et la possibilité de revendre le surplus de production.

L'entretien des panneaux solaires est généralement minime. Une vérification visuelle annuelle et un nettoyage occasionnel (une à deux fois par an) pour enlever la poussière, le pollen ou les feuilles suffisent souvent, surtout si l'inclinaison des panneaux permet un auto-nettoyage par la pluie. Il est également recommandé de faire contrôler l'onduleur et le câblage par un professionnel tous les 3 à 5 ans.

La puissance nécessaire dépend de plusieurs facteurs : votre consommation électrique annuelle, la surface de toiture disponible et son inclinaison/orientation, et votre budget. Une étude personnalisée par un professionnel est indispensable pour dimensionner au mieux votre installation.

Les démarches varient selon la puissance de votre installation et si vous prévoyez une revente d'électricité. Elles incluent généralement une déclaration préalable de travaux en mairie (ou permis de construire pour certaines configurations), une demande de raccordement auprès d'ENEDIS, et l'obtention d'une attestation de conformité électrique (CONSUEL).

Oui, en France, il est possible de bénéficier d'un contrat de revente de votre surplus de production électrique à EDF Obligation d'Achat (EDF OA) ou à un autre fournisseur. Les tarifs d'achat sont fixés par l'État et sont garantis sur 20 ans.

Le coût varie considérablement en fonction de la puissance, du type de matériel et de l'installateur. Il faut compter généralement entre 4000 et 9000 euros pour une installation résidentielle classique. Plusieurs aides financières peuvent réduire cet investissement : la prime à l'autoconsommation, le tarif de revente subventionné, la TVA à taux réduit (10%), et parfois des aides locales ou régionales. Il est essentiel de se renseigner sur les dispositifs en vigueur.

Il est crucial de choisir un installateur certifié RGE (Reconnu Garant de l'Environnement), ce qui garantit sa compétence et vous donne accès aux aides financières. Demandez plusieurs devis, vérifiez les références et assurez-vous que l'entreprise dispose des assurances nécessaires (responsabilité civile et décennale).